Asociación de organismos
pluricelulares:
Estas asociaciones no son de tipo físico, como las células que
forman organismos pluricelulares sino que son asociaciones que dejan espacios
más o menos grandes entre los individuos que se asocian. Aunque seres
pluricelulares primitivos, como esponjas y pólipos, pueden formar poblaciones
que están unidas físicamente; son las poblaciones coloniales.
Los seres pluricelulares por el hecho de convivir juntos no quiere
decir que estén asociados con determinados fines. Así muchos seres vivos se ven
obligados a convivir juntos y se establecen relaciones de competencia entre
ellos por el espacio, alimento, luz, etc., bien entre individuos de la misma
especie o entre individuos de diferentes especies. Se pueden establecer
asociaciones de seres vivos de la misma especie (las poblaciones) y asociaciones
entre seres vivos de diferentes especies (las comunidades o biocenosis). Estas
asociaciones también se establecen entre organismos unicelulares.
Las poblaciones vegetales, como las de plantas, parece
ser están determinadas por la mecánica reproductora y de dispersión normal de
las especies y, en principio no parece ser tengan una finalidad útil para ellas,
más bien todo lo contrario, pues se establece competencia interespecífica más o
menos dura por el espacio, luz, nutrientes, etc., aunque quizá puedan tener un
efecto protector de sus individuos.
Las poblaciones animales con fines útiles son mucho
más abundantes. En primer lugar aparece la familia, núcleo poblacional con fines
reproductores. Las familias pueden vivir aisladas entre sí, o lo que es más
frecuente, asociadas en poblaciones mayores. Las familias pueden ser permanentes
o transitorias, monógamas o polígamas, monoándricas o poliándricas. Pueden
existir poblaciones de mayor envergadura, estén formadas por familias o no. Este
es el caso de las colonias, de pólipos, esponjas; manadas, de elefantes, monos;
bandadas, de aves; bancos, de peces; sociedades, de abejas, hormigas; etc. Las
poblaciones son eventuales o permanentes y pueden tener diversas finalidades:
reproductoras, protectoras, emigradoras, nutritivas, etc.
Las comunidades o biocenosis se establecen entre seres
vivos de varias especies que conviven entre sí, tanto animales como vegetales.
Corresponden al componente viviente de un ecosistema y por lo tanto al nivel de
organización vivo más elevado que hay en la Tierra.
Las
relaciones que se establecen entre los seres vivos de una comunidad pueden ser
muy variadas: Pueden ser de simple coexistencia sin perjuicio ni beneficio
mutuo; pueden existir relaciones de competencia entre dos o más especies:
Competencia por el alimento, espacio, luz, territorio reproductor, etc.; pueden
ser relaciones de depredación, de mutualismo, de simbiosis, de parasitismo, de
inquilinismo, de comensalismo... Por lo tanto hay tres grandes tipos de
relaciones: la primera, en la que las diferentes especies que se relacionan no
salen ni beneficiadas ni perjudicadas, la segunda, en la que salen beneficiadas,
al menos una de ellas, y la tercera en la que salen perjudicadas, al menos una
de ellas.
Conclusión
¿Se pueden establecer asociaciones de mas nivel o envergadura entre
los diferentes seres vivos de la Tierra? Podemos considerar al planeta Tierra
como un planeta vivo, como un gran "ser vivo" inmerso en el Universo y formando
parte del sistema planetario de una estrella de tamaño medio, el Sol, que
pertenece a una galaxia espiral, la Vía Láctea, una de tantas galaxias espirales
que hay en este Universo en proceso de expansión en el tiempo presente.
Así como a partir de asociaciónes endosimbióticas de células se han
formado células modernas animales y vegetales y a partir de la reunión de estas
se han formado organismos pluricelulares en donde las diferentes células pierden
parte de su libertad y se sacrifican para el bién del organismo pluricelular, es
posible que en el futuro se puedan formar en la Tierra supraorganismos
constituidos por la asociación de varios organismos pluricelulares en los
que cada uno de estos organismos tenga una función determinada y se especialice
en bien del buen funcionamiento del supraorganismo. Es posible que los humanos
formemos parte, más o menos transformados, de estos macroseres vivos y estos
nuevos seres estén mejor adaptados para salir de la Tierra y expandirse en otros
mundos del Universo. Las claves del proceso evolutivo son las mutaciones, la
recombinación génica (reproducción sexual), la muerte de los seres vivos, la
selección natural y sobre todo el tiempo, que en cierto modo, hace a los seres
vivos inmortales, ya que les perpetua, aunque los va transformando lentamente en
el proceso evolutivo y se van formando formas cada vez más complejas .
¿Hay otros "planetas vivos" en este Universo? En el sistema solar
parece ser que no. ¿Hay otros sistemas planetarios en estrellas de nuestra
galaxia y alguno de ellos tiene vida? Es probable que sí, aunque en el momento
presente no lo sabemos. A lo largo de estos últimos años se han ido
descubriendo, por métodos indirectos, otros planetas alrededor de estrellas de
nuestra galaxia, del tipo de los planetas gigantes, pero queda mucho por
investigar...
Como conclusión, de estas reflexiones, se desprende que la materia,
tanto la inerte como la viva, tiende a asociarse entre sí, formándose, a lo
largo de la evolución, y con tiempo suficiente, niveles de organización y de
asociaciónes de formas vivas cada vez más complejas y autónomas; de esta forma
la materia viva logra existir mas tiempo o bien sobrevivir mejor.
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